Sistemas de proteção e sistemas de bloqueio

Os sistemas de bloqueio servem para proteger válvulas, interruptores, conectores e outros dispositivos de comando contra acesso não autorizado ou utilização indevida. O seu objetivo principal é evitar que pessoas não qualificadas, a generalidade do público ou indivíduos com intenção de manipular instalações consigam aceder ou operar equipamentos. Estes sistemas funcionam como barreira física e também como aviso visual, sobretudo quando produzidos em cores de elevada visibilidade. Este efeito pode ser reforçado com a colocação de sinalização adicional no dispositivo ou nas proximidades.

Os sistemas de bloquios de segurança são aplicados sempre que a interrupção ou restabelecimento de energia possa representar perigo para outros trabalhadores ou para a instalação — como em trabalhos de manutenção, reparações, inspeções, avarias ou paragens para atualização de equipamento. Um sistema de bloqueio pode ser instalado manualmente num elemento como uma válvula e removido em segundos. Com a sua utilização, geralmente não são necessárias medidas adicionais como selos ou correntes.

Fabricados em materiais resistentes como termoplástico, aço inoxidável revestido a vinil ou nylon, garantem longa durabilidade e resistência a ambientes agressivos.

Os sistemas de bloqueio de segurança de máquinas são exigidos em muitos contextos industriais para garantir a proteção dos trabalhadores contra riscos de energização acidental ou utilização indevida de equipamentos. Estes dispositivos fazem parte integrante do procedimento Lockout/Tagout (LOTO), que consiste no isolamento físico das fontes de energia — elétrica, pneumática, hidráulica, mecânica ou térmica — complementado com a colocação de etiquetas de aviso que indicam a proibição de utilização. O objetivo é eliminar qualquer possibilidade de arranque não autorizado durante operações de manutenção, reparação ou limpeza, reduzindo significativamente o risco de acidentes graves.

Em Portugal, a obrigatoriedade destes sistemas decorre da legislação que transpõe para o ordenamento jurídico nacional a Diretiva Europeia 2006/42/CE (Diretiva Máquinas), impondo requisitos rigorosos de segurança para a conceção, utilização e manutenção de máquinas. Entre esses requisitos está a necessidade de recorrer a dispositivos de bloqueio sempre que existam operações que envolvam intervenção técnica, de forma a garantir condições de trabalho seguras e conformidade com as normas, como a ISO 14118, que regula a prevenção de arranques inesperados.